За честь Англии.

Сегодня определится первый участник 1/8 финала Лиги Европы. Куда больше шансов на это имеет «Манчестер Сити», который добился весомого успеха в гостевом поединке. Вообще, к матчам английских команд сейчас особое внимание, ибо, скорее всего, их совсем не останется в Лиги Чемпионов. Таким образом, с «Ман Сити» и «Ман Юнайтед» спрос особенный.

Вот такими громкими противостояниями в этом сезоне радует на Лига Европы. Звонкость имен настолько высока, что иногда кажется, будто мы будем лицезреть как минимум за полуфиналом Лиги Чемпионов. Однако это далеко не этот турнир, потому что обе команды лишились шанса продолжить в нем участие еще осенью. Итак, ответный матч между «Манчестер Сити» и «Порту».

В первом же поединке «горожане» обеспечили себе более чем комфортный заде. Мало что выиграли, так еще и два мяча забили в гостевом матче, а это в кубках на вес золота. Стоит ли напоминать, что даже победа со счетом 1:0 в этот раз не устроит португальцев?.. А начали ту игру на «Ду Драгао» команды равно. «Порту» больше атаковал позиционно, используя плеймейкерские способности Лучо Гонсалеса, а «Ман Сити» в основном ограничивался навесами в сторону Балотелли. Любопытный эпизод случился на 23-й минуте. Витор Перрейра сделал первую замену, убрал с поля Данило. Уж больно нервно чувствовал себя этот игрок и за столь непродолжительный отрезок времени успел заработать горчичник. Вышел на поле вместо него Мангала. Непосредственного участия в голевой атаке этот футболист не принял, т.к. у него были несколько другие задачи, больше связанные с разрушением. Ну а гол «Порту» сделали Халк и Валера. Первый прострелил, а второй замкнул пас. Вплоть до конца первого тайма даже предпосылок на то, что «Ман Сити» сломит игру, не было. «Эль Команданте» (Лучо) дирижировал игрой, чувствовал себя свободно, и именно от него исходила вся угроза. А «горожане» лишь прессинговали и пытались высоко встречать соперника, что не всегда удавалось.

Удивительно, что и во втором тайме не особо старались форсировать события «горожане». Единственное, чего они добивались, так это захвата инициативы. Ну а ответный гол пришел неожиданно, причем, наверное, даже для «Ман Сити». Последовал заброс вперед на Балотелли, против которого по позиции играл Перрейра. И надо тут Элтону влезть не в свое дело! Оставил он свои ворота без присмотра и мяч от плеча защитника предательски закатился в сетку. Вот уж от кого не ждали хозяйские трибуны беды. Дальше же начался беспорядок. В течение четырех минут англичане заработали три (!) горчичника. Надо сказать, этот ход отчасти сработал, т.к. португальцы совались на чужую половину поля уже с некоторой опаской, ибо Бэрри, Компани и Де Йонг особо не разбираются в выборе средств борьбы. Но скорее всего, «горожане» нарушали по банальной причине - не успевали за соперником. «Порту» играл интереснее, разнообразнее, быстрее. Оттого нелогичным выглядит то, что случилось в заключительном отрезке матча. На 85-й минуте Яя Туре и Серхио Агуэро разыграли мяч «на верного». До конца встречи «Порту» спасти ситуацию не сумел.

Победа победой, но в этом поединке «горожане» показали мало именно «победного». Таким образом, итоговая победа далеко не обеспечена, поэтому на «Этихад Стэдиум» в этот вечер будет жарко. Ну а после поражения «Челси» от «Наполи» с особым интересом футбольный мир будет следить за оставшимися английскими бойцами в еврокубках.

Тот поединок на «Ду Драгао» для «горожан», получается, последний на данный момент. А вот «Порту» провел в промежутке одну игру в чемпионате. Без особого напряга он разделался с «Виторией Сетубал» 3:1.

Что может решающим аспектом в этом противостоянии? Возможно, опыт тренеров. Витор Перрейра почти не имеет европейского состязательного опыта, а Манчини был тут уже не раз, хоть и не особо успешно. Куда больше этого самого опыта у арбитра Вольфгана Штарка, которому выпало обслуживать этот поединок.

Что еще интересного случится в этот день в футбольном мире? В английском Чемпионшипе антигерой этой недели «Брайтон» встретится с «Халлом». Напомним, чайки проиграли «Ливерпулю» со счетом 1:6, причем три мяча забили сами себе. Любопытно, что и «Брайтон», и «Халл» находятся примерно в одинаковом положении и в потенциале могут претендовать на место в плей-офф Чемпионшипа.

В рамках чемпионатов большой пятерки состоится четыре матча, три из которых приходятся на французскую Лигу 1. «Кан» сыграет с «Осером», «Сент-Эттьен» с «Лорьяном», а «Сошо» с «Лиллем». В итальянском же первенстве продет один матч, который мало привлекает внимания. «Сиены» сыграет с «Катанией».